기묘사화로 물러난 중도 노선의 문신·학자 (호 음애, 시호 문의)
| 생몰 | 1480 ~ 1533 |
| 시대 | 조선 전기 |
| 본관 | 한산 이씨 |
이자(李耔, 1480~1533)는 조선 중기의 문신이자 학자로 본관은 한산, 자는 차야(次野), 호는 음애(陰崖)·몽옹·계옹, 시호는 문의입니다. 이색의 5대손이며 아버지 이예견과 어머니 선산 김씨 사이의 셋째 아들로 서울에서 태어났습니다. 한산 이씨 가문은 이종선 계통을 중심으로 훈구파 성향이 짙었지만, 이자는 사림파 인사인 이심원의 문하에 드나들며 사림 성향을 지켰습니다.
어려서 아버지의 부임지를 따라 관동과 영남 등지에서 살았고, 14세에 삼척 두타산에서 『송사』를 읽고 만언소를 올리려다 아버지의 반대로 그만두었다고 전합니다. 15세에는 김굉필의 문인인 주계군에게서 수학했습니다. 1501년 사마시에 합격했고 1504년(연산군 10) 식년 문과에서 장원으로 급제해 사헌부 감찰이 되었으며 이조의 정랑과 좌랑 등 요직을 거쳤습니다. 연산군의 폭정에 환멸을 느껴 스스로 의성 현령을 자원하기도 했습니다.
1506년 중종반정 뒤 수찬·교리·사간을 지내고 1517년 부제학과 우부승지에 올랐습니다. 조광조 등 신진 세력과 어울리며 개혁을 추진했으나 그들의 노선을 그대로 따르지는 않고 사림파와 훈구파 사이의 중도를 택해 두 세력의 완충 역할을 했습니다. 1519년 형조판서와 우참찬이 되었지만 기묘사화가 일어나 조광조 일파로 지목되어 파직되었고, 용인·음성·충주 등지에 머물다가 충주 수주팔봉으로 물러나 독서와 학문으로 여생을 보냈습니다. 『기묘명현록』에 이름이 올랐고 충주 팔봉서원에 제향되었으며, 『음애일기』와 『음애집』을 남겼습니다.
이자의 삶은 사림과 훈구의 대립 속에서 극단을 피하려 한 지식인의 한 모습을 보여 줍니다. 조광조와 함께하지도, 그들을 해치지도 않았다는 점이 그의 길이었고, 그 때문에 기묘사화 뒤에도 목숨을 잃지는 않았습니다. 충주 수주팔봉에는 그를 기리는 계탄서원이 세워졌고, 지금도 한산 이씨 인물 중 사림 계열을 대표하는 한 사람으로 소개됩니다.
가문은 훈구 쪽으로 기울었으나 사림 인사들과 어울렸고, 조광조 등과 함께하면서도 급진 노선은 따르지 않아 양쪽의 완충 역할을 했다고 평가됩니다.
1519년 기묘사화로 파직된 뒤 여러 귀양과 은거 끝에 충주 수주팔봉에 몽암을 짓고 이연경 등과 교유했습니다. 사후 계탄서원이 세워졌습니다.
『음애일기』와 『음애집』이 전하며, 노수신이 행장을 썼습니다.
음애 이자 묘역은 경기도 용인시 기흥구 지곡동에 있으며, 경기도 기념물 제172호로 지정되어 있습니다.
아버지는 이예견입니다. 후손 관계는 이번 자료에서 확인하지 못했습니다.
기묘사화 때 파직된 조선 중기 문신으로 호는 음애입니다.
이색의 5대손입니다.
경기도 용인시 기흥구 지곡동에 있습니다.