시조 '이화에 월백하고'로 유명한 고려 후기 문신·학자
| 생몰 | 1269 ~ 1343 |
| 시대 | 고려 |
| 본관 | 성주 이씨 |
이조년의 호는 매운당(梅雲堂)·백화헌(百化軒)이며 자는 원로(元老)이다. 아버지는 이장경, 어머니는 한천 이씨이다. 문과에 급제하여 비서랑을 거쳐 예문관 대제학에 이르렀고, 충혜왕 때 성산군(星山君)에 봉해졌다.
1306년 비서랑으로 충렬왕을 호종해 원의 연경(燕京)까지 다녀왔으나, 왕유소·송방영 등의 정치적 모함을 받아 낙향해 13년간 은거하였다가 1340년 충혜왕 때 다시 등용되었다. 강직한 성품으로 여러 차례 왕에게 직언하였으며, 시문에도 뛰어났다. 봄밤의 정취를 노래한 시조 '이화에 월백하고 은한이 삼경인데…'는 고려 시조의 대표작으로 오늘날까지 널리 애송된다.
손자로 이인임·이인복·이인립이 있고 증손 이제, 현손 이숭인 등 고려 말 정계와 학계를 이끈 인물들을 배출하였다. 충혜왕의 묘정에 배향되었으며, 시호는 문열(文烈)이다.
손자 이인복·이인임이 고려 말 정계에서 큰 영향력을 행사하였고, 증손 이제로 이어진다.