이이·성혼·송익필의 문인, 대사성과 좌참찬을 지낸 조선 중기 성리학자(호 수몽, 시호 문숙)
| 생몰 | 1563 ~ 1625 |
| 시대 | 조선 중기 |
| 본관 | 초계 정씨 |
정엽(鄭曄, 1563~1625)은 조선 중기의 문신이자 성리학자로 본관은 초계이며 자는 시회(時晦), 호는 수몽(守夢)·설촌(雪村), 시호는 문숙(文肅)입니다. 학자 이산보의 사위로, 처가는 북인 이산해의 집안이었습니다. 처음에는 이이의 문하에서 배웠고 이후 성혼·송익필의 문하에도 드나들며 가르침을 받았습니다.
1583년 문과에 급제해 승문원에 들어갔고, 1587년 감찰과 형조좌랑을 지냈습니다. 1593년 황주판관으로 왜군을 물리친 공으로 중화부사가 되었고, 1597년 정유재란 때 급고사로 명나라에 다녀왔습니다. 이후 수원부사·승지·형조참의·나주목사를 거쳐 대사간에 올랐으나, 1602년 성혼의 문인이라는 혐의로 종성부사로 좌천되었다가 1606년 성주·홍주목사를 지냈습니다.
광해군 때인 1610년 충청도 관찰사가 되었고 1612년에는 도승지로서 왕이 경연에 자주 나오도록 했습니다. 대북이 집권한 뒤에도 처당숙 이산해 덕분에 관직을 유지했으며 1614년 공조참판이 되었으나, 1617년 폐모론이 일어나자 자원하여 양양부사로 나갔다가 1년 만에 사퇴했습니다. 인조반정 이후에는 대사성 겸 동지경연, 원자사부가 되어 학제를 정했고 늘 대사성을 겸하는 선례를 남겼으며, 좌참찬과 좌부빈객을 지냈습니다. 이괄의 난 때는 인조에게 공주로 피난할 것을 청했습니다.
정엽은 서인계 학자들(이이·성혼·송익필)에게 배웠으면서도 북인 집안과 혼맥이 닿아 있어 광해군 대에도 관직을 유지한 독특한 위치에 있었습니다. 폐모론에는 동조하지 않고 스스로 외직을 청한 점이, 인조반정 뒤 대사성으로 돌아와 학제를 정하는 근거가 되었다고 이해됩니다. 다만 위키백과 문서에는 저술과 묘소 정보가 없어, 문집 등은 한국학중앙연구원 자료 등으로 따로 확인해야 합니다.
묘소와 후손, 문집에 관한 사항은 이 초안에서 확인하지 못했습니다.