성임 成任

세조~성종 때 도승지·형조판서·이조판서를 지낸 문신, 성현의 맏형, 자는 중경, 호는 일재

생애 약력

성임(成任, 1421~1484)은 조선 전기의 문신으로 본관은 창녕이며, 자는 중경(仲卿), 호는 일재(一齋) 또는 안재(安齋)입니다. 증조부가 성석인, 조부가 동지중추부사 성엄, 아버지가 지중추부사 성염조이며, 동생이 예조판서를 지낸 용재 성현이고 조카가 좌의정 성세창입니다. 영의정 성준과는 같은 집안의 친척입니다.

세종 때 문과에 급제하여 1448년 주서, 1450년 성균관 주부가 되었습니다. 세조 때 원종공신이 되어 예조정랑에 올랐고, 1457년 춘추관 기주관을 맡았으며, 1458년 당상관인 첨지중추원사에 올랐습니다. 1459년 동부승지를 시작으로 우부승지·좌부승지·우승지를 거쳐 1460년 도승지가 되었고, 1461년 이조참판, 1462년 공조참판을 지냈습니다. 1464년 전라도 관찰사로 나갔다가 형조참판으로 돌아왔으며, 1466년 호조참판을 거쳐 형조판서가 되어 정경의 반열에 올랐습니다.

1467년 지중추부사가 된 뒤 이조판서를 지냈고, 예종 즉위 후에는 선위사의 임무를 맡았습니다. 성종 때인 1471년 공조판서가 되었으며 진하사로 다시 명나라에 다녀왔고, 1476년 개성유수, 1482년 의정부 좌참찬을 거쳐 지중추부사로 옮겼습니다. 1484년 병으로 세상을 떠났습니다. 묘는 경기도 파주시 문산읍 내포리에 있고, 1500년(연산군 6)에 세운 신도비는 홍귀달이 글을 짓고 안심이 글씨와 전서를 쓴 것으로, 연화문이 외곽에 음각된 보기 드문 모양입니다. 동생 성현과 함께 가문의 문한(文翰)을 대표했으나, 성임 개인의 서예 활동은 이번에 자료로 확인하지 못했습니다.

신도비는 묘역 아래 20여 미터 지점에 있고, 연화문이 외곽에 음각된 점이 일반 신도비에서 보기 드문 특징으로 꼽힙니다. 1466년 형조판서가 되어 정경의 반열에 오른 것이 그의 관직 가운데 큰 전환점이었고, 이후 이조·공조판서를 두루 거쳤습니다.

성임의 형제와 가문

성임은 맏형, 성현은 셋째로 알려진 형제이며, 조카 성세창이 좌의정에 올랐습니다. 사촌 형제 항렬의 성준은 영의정이 되어, 성석인계가 15세기 후반 조정의 중심에 있었음을 보여 줍니다.

묘소

경기도 파주시 문산읍 내포리에 묘역이 있으며, 봉분 2기와 상석·석등·무인석·묘표석이 남아 있고 2001년 12월 21일 파주시 향토문화유산 제17호로 지정되었습니다.

후손

동생 성현, 조카 성세창이 있으며 자녀와 직계 후손은 이번에 자료로 확인하지 못했습니다.

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