변정실 卞庭實

초계 변씨 시조, 고려 성종 때 문과에 급제해 문하시중을 지내고 팔계군에 봉해졌다고 전함 (시호 문열)

본관지 합천 초계분지 전경 — 변정실의 인물 사진이 아닌 풍경 사진 · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons · CC BY-SA 3.0 (Dittwjfsdgkvkdjg, Wikimedia Commons)

시대	고려 전기
본관	초계 변씨

생애 약력

변정실(卞庭實)은 초계 변씨의 시조입니다. 고려 성종 때 문과에 급제해 문하시중에 올랐고 팔계군(八溪君)에 봉해졌다고 전하며, 초계변씨대종회는 시호를 문열(文烈)로 전합니다. 생몰 연대는 전하지 않습니다. 본관 초계는 지금의 경상남도 합천군 초계면 일대로, 봉호 '팔계'는 이 고을의 옛 이름입니다.

선계에 대해서는 당나라 예부상서를 지낸 변원(卞源)이 743년(신라 경덕왕 2) 『효경』을 가지고 신라에 왔다는 이야기가 전합니다. 대종회가 소개하는 세계(世系)는 원(源)에서 시(蓍), 계조(繼祖), 철(喆), 용(鏞), 이(怡), 후(垕), 관(觀), 구년(龜年), 섭(聶)을 거쳐 정실에 이르는 것으로, 시(蓍)의 11세손이 변정실입니다. 다만 위키백과는 변원 이후의 세계가 끊겨 변정실부터를 시조로 삼는다고 설명하는 등 자료마다 서술이 조금 다릅니다.

변정실에게는 세 아들이 있었다고 전합니다. 맏아들 변광(卞光)은 장파, 둘째 변요(卞耀)는 중파, 셋째 변휘(卞輝)는 계파의 조상이 되어 오늘날 초계 변씨의 세 줄기를 이룹니다. 변요의 손자 변고적(卞高迪)이 밀양에 살면서 밀양 변씨로 분관했기 때문에, 초계 변씨와 밀양 변씨는 같은 뿌리로 여겨집니다.

본관 초계와 팔계군

초계는 신라 때 초팔혜현이라 불렸고 경덕왕 때 팔계로 고쳐졌으며, 940년(고려 태조 23) 초계가 되었습니다. 변정실의 봉호 '팔계군'은 이 옛 이름에서 온 것으로 전합니다. 이 땅은 조선 말까지 초계군으로 이어지다가 1914년 합천군에 합쳐져 초계면이 되었습니다.

선계와 시호에 대한 전승

대종회 약사는 변원 이후 시(蓍)의 11세손이 변정실이라고 적고 시호를 문열로 전합니다. 약사의 그림 설명에는 과거 급제 연도가 965년으로 적혀 있으나, 성종의 재위(981~997)와 맞지 않아 확인이 필요하다고 보입니다. 따라서 이 글에서는 급제 연도를 확정하지 않았습니다.