최제우 崔濟愚

동학을 창시한 제1대 교조, 호 수운(水雲)

생애 약력

최제우는 조선 말의 종교 사상가로 동학(東學)의 창시자이다. 몰락 양반가에서 태어나 오랜 구도 끝에 1860년 득도하여 '시천주(侍天主)'와 인간 평등을 핵심으로 하는 새로운 신앙 체계를 열었다. 서학(천주교)에 맞선다는 의미에서 '동학'이라 이름하였다.

그의 가르침은 한문 경전 《동경대전(東經大全)》과 한글 가사 《용담유사(龍潭遺詞)》로 정리되었다. 교세가 빠르게 확산되자 조정은 그를 혹세무민의 죄로 체포하여 1864년 대구에서 참형에 처하였다. 그의 사상은 이후 동학농민운동과 천도교로 이어졌다.

후손

동학 교단의 지도는 혈연이 아닌 제자 최시형(제2대 교주)에게 계승되었다.

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