허엽 許曄

서경덕의 문인, 동인의 영수, 경상도관찰사, 호는 초당, 시호 문간

생애 약력

허엽(1517~1580)은 조선 중기의 문신으로 본관은 양천, 자는 태휘, 호는 초당, 시호는 문간입니다. 아버지는 군자감 부봉사를 지낸 허한(이조참판에 추증), 어머니는 창녕 성씨이며, 청주 한씨와 강릉 김씨를 부인으로 맞아 허성·허봉·허균과 허난설헌을 두었습니다. 사위로 우성전과 김성립이 있습니다.

그는 나식에게 『소학』과 『근사록』을, 이여에게 수학과 『주역』을 배우고 서경덕의 문하에서 공부했으며, 서경덕이 병중에 「원리기」를 구술하자 이를 받아 적었다고 전합니다. 서경덕 사후에는 이황 문하에서도 잠시 배웠고, 이언적을 사숙했다고 소개됩니다. 1540년 진사시에 합격했고, 1546년 식년 문과 갑과에 급제했습니다.

관직은 부교리·장령·세자시강원 필선·대사성·도승지·부제학·대사간 등을 거쳤으나, 1553년 재물을 탐했다는 탄핵으로 파직되거나 1562~1563년 허자·구수담 등을 두둔하다 파직되는 등 곡절이 많았습니다. 1568년 진하부사로 명나라에 다녀왔고, 1575년 동서분당 때 김효원·이발 등과 함께 동인의 지도자로서 서인을 공격하는 데 앞장섰습니다. 1579년 경상도관찰사가 되어 『경민편』을 보충·중간하고 『삼강이륜행실』 편찬에 참여했으나, 병으로 사직 상소를 올렸고 이듬해 상주 객관에서 세상을 떠났습니다.

강릉 처가의 샘물로 두부를 만들어 먹다가 이를 상품화했는데, 이것이 '초당두부'의 기원이라는 이야기가 전합니다. 선비가 장사를 한다는 소식이 조정에 알려져 공격을 받았다고도 합니다. 평가는 엇갈려서, 청백리에 녹선되고 자녀들과 함께 '허씨 5문장가'로 불린 한편, 이이는 그의 이론에 모순이 많다고 평했다고 전합니다. 『초당집』과 『전언왕행록』이 있습니다.

자녀들

맏아들 허성, 둘째 허봉, 셋째 허균, 딸 허난설헌이 모두 문장으로 이름났습니다.

초당두부

강릉 초당동의 이름과 두부 이야기가 연결되어 전하지만, 이는 구전에 가까우므로 사실로 단정하기보다 전해지는 이야기로 이해하세요.

기록의 엇갈림

위키백과에서는 경주부윤과 경상도관찰사 임명 시기가 본문과 연보에서 다르게 적혀 있습니다. 이 글은 본문의 1579년 경상도관찰사 임명을 따랐습니다.

묘소

1580년 사후 경기도 시흥군 서초리에 안장되었다가, 1968년 서울 강남 개발로 용인군 원삼면 맹리의 가족 묘소로 이장되었다고 전합니다.

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