민유중 閔維重

인현왕후의 아버지, 여양부원군, 노론 문신, 시호 문정, 종묘 효종실 배향

생애 약력

민유중(閔維重, 1630~1687)은 조선 중후기의 문신이자 척신으로, 숙종의 장인이며 인현왕후의 아버지입니다. 본관은 여흥, 삼방파 민광훈의 아들이자 민시중·민정중의 친동생입니다. 서인 산당에 속해 송준길과 송시열의 문하에서 배웠고 시호는 문정(文貞)입니다. 훗날 명성황후의 6대조가 됩니다.

1651년(효종 2) 증광시 문과에 급제해 정언·지평·교리·응교 등을 거쳤고, 전라도·충청도·평안도관찰사와 형조판서·대사헌·호조판서·한성부판윤 등을 지냈습니다. 1674년 2차 예송논쟁으로 송시열 일파가 실각하고 남인이 집권하자 벼슬을 내놓고 충주에 머물다가, 남인의 탄핵으로 경상도 흥해에 유배되었습니다. 1680년 경신환국으로 다시 등용되어 형 민정중과 함께 남인을 몰아내는 데 앞장섰고, 이 과정에서 서인이 노론과 소론으로 갈라지자 노론에 섰습니다.

1681년 병조판서로 있을 때 둘째 딸이 숙종의 계비(인현왕후)로 책봉되어 여양부원군·영돈녕부사가 되었고, 1682년에는 금위영 창설을 주도해 금위대장을 맡았습니다. 하지만 국구로서 병권과 재정을 쥐었다는 비판 상소가 이어졌고, 소론 윤증은 관직을 사양하며 삼척(청풍 김씨·광산 김씨·여흥 민씨)의 위세를 지적했다고 합니다. 민유중은 이를 못마땅히 여겨 숙종에게 면담을 청했다가 이후 사적으로는 만나지 못하게 되었고, 모든 관직을 내려놓은 채 1687년 58세로 세상을 떠났습니다. 사후 영의정에 추증되고 효종의 묘정에 배향되었으며, 경학에 밝은 유학자였다고 전합니다.

가계를 보면 할아버지는 민기, 아버지는 민광훈이고 어머니는 연안 이씨 이광정의 딸입니다. 정실은 덕수 이씨, 계실은 송준길의 딸 은진 송씨(인현왕후의 생모)와 풍양 조씨입니다. 인현왕후의 일화는 《인현왕후》·《장희빈》 등 여러 드라마에서 되풀이해 다루어졌고, 그 과정에서 민유중도 등장인물로 그려졌습니다.

경신환국과 노론

1680년 경신환국으로 조정에 돌아온 민유중은 형 민정중과 함께 남인을 내치는 데 앞장섰습니다. 그 뒤 서인이 분열하자 노론의 편에 섰다고 합니다.

인현왕후의 아버지

딸 인현왕후가 1681년 왕비가 되자 국구로서 여양부원군이 되었습니다. 아들 민진후·민진원은 이후 노론의 지도자가 되었습니다.

묘소

경기도 여주 섬락리에 안장되었다고 전합니다. 장흥 연곡서원과 벽동 구봉서원에도 배향되었습니다.

후손

아들 민진후·민진원·민진영, 딸 인현왕후. 명성황후와 순명효황후의 6대조·7대조입니다.

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