조광조 趙光祖

지치주의 개혁을 추진한 조선 중종대 사림의 영수

생애 약력

조광조(趙光祖, 1482~1519)는 조선 중종 때의 문신·성리학자로 본관은 한양, 자는 효직(孝直), 호는 정암(靜菴), 시호는 문정(文正)입니다. 한성에서 감찰 조원강의 아들로 태어났으며, 개국공신 양절공 조온의 4대손이고 청백리 조원기의 조카입니다. 사림의 영수로서 지치주의(至治主義)라 불리는 성리학적 이상 정치를 내세웠습니다.

젊어서 평안도 희천에 유배 중이던 김굉필에게 배우며 『소학』과 『근사록』을 바탕으로 학문을 닦았습니다. 1510년(중종 5) 진사시에 합격해 성균관에 들어갔고, 1515년 학행으로 천거되어 벼슬에 나선 뒤 같은 해 알성문과에 급제했습니다. 이후 홍문관·사간원 등을 거치며 중종의 두터운 신임을 받아, 사헌부 대사헌 겸 동지경연성균관사에 이르렀습니다.

그는 천거로 인재를 뽑는 현량과를 실시해 신진 사류를 등용하고, 도교 제사를 맡던 소격서를 폐지했으며, 『여씨향약』과 『소학』 보급에 힘썼습니다. 정몽주·김굉필의 문묘 종사를 주장했고, 중종반정으로 쫓겨난 단경왕후의 복위 논의에도 관여했습니다. 1519년 10월에는 정국공신 105명 가운데 2등 이하 76명의 공훈이 부당하다며 위훈 삭제를 관철했습니다. 그러자 홍경주·남곤·심정 등 훈구 세력이 반발해 그해 11월 기묘사화가 일어났고, 그는 능주(지금의 전라남도 화순)로 유배되었다가 음력 12월 20일 사약을 받았습니다.

인종 때 복관되고 선조 때 영의정에 추증되었으며, 1610년(광해군 2) 문묘에 배향되었습니다. 이이는 그를 김굉필·정여창·이언적과 함께 ‘동방사현’으로 꼽았습니다. 용인 심곡서원, 화순 죽수서원 등에서 그를 모시며, 능주 유배지에는 1667년 세운 적려유허비가 있습니다. 묘소는 경기도 용인시 수지구 상현동에 있고, 문집으로 『정암집』이 전합니다.

묘소

경기도 용인시 수지구 상현동

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